Seulement 17 adhérents participaient à cette randonnée 2G  que nous organisions avec Simone, dont la distance (13 km) et le dénivelé (485 m) ont, semble-t-il, quelque peu dérouté les plus téméraires de ces randonnées intermédiaires.

Après un départ de la Montade à Plan-de-Cuques, le groupe s’élançait sur une large piste forestière assez ombragée avec les conifères qui subissent actuellement de sérieuses opérations de nettoyage en prévision de l’été et des incendies éventuels. 

A la sortie du bois, la chaleur estivale du jour se rajoutant à l’effort progressif de la montée, allait vite faire tomber vestes et blousons tandis que le groupe progressait avec en point de mire le Pilon du Roi et un peu plus à l’Est, son ancienne vigie.

Au premier carrefour à la côte 369, après quelques explications sur les différentes pistes que nous prendrons au retour et sur le circuit du Trail de la Ronde de Château Gombert que nous organisons depuis 22 ans (un peu de pub en passant !), nous attaquons le petit chemin caillouteux en direction du Jas de Louisson pour bifurquer peu après sur un single assez raide.

Mais comme ce n’est qu’une ‟2Gʺ et que la vue panoramique offerte n’est qu’émerveillement, des regroupements se forment spontanément dans la montée pour une photo sauf à l’approche de la vigie de la Tête du Jacquot où le sentier peu marqué et la végétation plutôt dense provoquent la dispersion des randonneurs pour l’atteindre.

Le point de vue et le lieu se prêteraient à l’arrêt pique-nique mais il faut encore gravir un petit sentier au milieu de la garrigue et des argelas pour atteindre finalement la crête du massif de l’Etoile (Luminier 576 m) où un petit courant d’air allait nous rafraîchir.

En direction de la petite Etoile, Michèle me rappelle qu’il y a la Grotte des Maquisards que nous retrouvons à proximité du sentier. Cette grotte qui n’est pas signalée sur les cartes IGN, a servi de relais aux compagnons de la Liberté de 1943 à 1944…

Tout en recherchant un coin abrité pour la pause déjeuner, chacun de nous découvre avec admiration au-delà de l’Etoile et de ses antennes, un paysage panoramique qui s’étend sur 360° sur  la Côte Bleue, l’Etang de Berre, Marseille et sa rade, les massifs des Calanques, le Bec de l’Aigle, le Garlaban, la Sainte Baume, le Pilon du Roi, la Sainte Victoire, les Alpes enneigées, la montagne de Lure avec son chapeau blanc, le Ventoux également enneigé et j’en passe…

Au col des Ouides, nous redescendons par un sentier escarpé qui nous ramène sur une piste DFCI, puis par le chemin accidenté du vallon des Ouides dont la source semble à sec malgré les dernières pluies. Mais souvent les sources (comme celles de Cauvières vues dernièrement) sont captées…

Afin d’éviter de reprendre au retour, la même piste forestière du matin, nous sommes descendus  dans le cours d’un torrent à sec, dans un vallon que j’avais repéré sur la carte, une alternative bien agréable et appréciée de tous. Il faut dire qu’il y a dans le Massif de l’Etoile, de nombreux vallons comme le Vallon de la Mauvelle qui ne sont pas référencés sur les cartes IGN en tant que sentier mais en lit de ruisseau (donc à éviter en cas de pluies).

Nous retrouvons enfin le parking de la Montade, chacun ravi de cette belle journée.

Christian G.

Photos : Christiane F. et Christian G.

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La Randonnée sur la Crête du Massif de l'Etoile en vidéo (clic)

Cette randonnée programmée ce jeudi 29 dans le massif de l'Etoile regroupait vingt-et-un participants au départ de la Montade à Plan-de-Cuques. Pour compléter le staff familial des animateurs du jour, nous avions invité notre fils, un futur senior qui connait bien le massif pour tremper dans l'organisation annuelle du Trail de la Ronde de Château Gombert.

Afin d'éviter la montée très raide du chemin de Mimet (18%) et pour ménager "notre palpitant", nous nous sommes engagés au détour de la piste forestière, dans le vallon de Mauvelle, sur un agréable sentier très caillouteux, étroit et encaissé, peu propice aux habituelles discussions.

Deux ou trois zones rocheuses un peu plus délicates n'ont pas effrayé nos randonneurs qui ont passé haut la main, ces obstacles naturels, la roche n'étant pas glissante malgré l'humidité du matin. Il faut dire que l'assistance technique du club, bien rodée, était performante, Solange jouant le rôle de main courante, relayant bâtons et sacs, récupérant parfois une main tendue...

Un peu plus loin, au premier croisement, une petite côte nous permettait de sortir du vallon et le sentier s'élargissait ensuite sur un chemin au milieu d'une végétation beaucoup plus dense avec kermès, romarin et pinèdes.

Nous quittons peu après cette petite forêt ombragée pour rejoindre la large piste DFCI du circuit normal, face au Pilon du Roi, sous un soleil de plomb en ce mois de février !

A l'approche de Caban, une magnifique maison forestière et/ou lieu stratégique pour la chasse, le groupe décide à l'unanimité de profiter du confort des installations mi-ombragées, mi-ensoleillées pour pique-niquer et ... faire suivre les diverses friandises et boissons qui clôturent nos "festins".

Le parcours se poursuit pour certains, avec une visite sommaire des Sources de Cauvières, apparemment canalisées vu la fréquence des gouttes qui alimentent le petit bassin où se cache un crapaud un peu chahuté et perturbé par notre présence !

Puis au point noté "Les Quatres Chemins" sur la carte IGN (une sacrée particularité car c'est le croisement de trois chemins seulement et à part deux exceptions, les nombres sont toujours invariables !), la piste va redescendre et faire une succession de virages avec en point de vue, Marseille et les îles noyées dans la brume ou la pollution...

Pas de vent et toujours une chaleur estivale sur ces pistes DFCI bien nivelées et bien entretenues pour les besoins des pompiers et dont profitent randonneurs et vététistes mais un peu lassantes et désertiques sur cette partie.

Comme cela se produit chaque après-midi, nous pouvons observer les canadairs qui ont repris leur balai habituel avec largage d'eau sur l'Aire de la Moure.

Nous retrouverons enfin la zone boisée en descendant la piste forestière vers le parking, en croisant au passage une zone assez dégagée nommée "La Bordille" !, puis un peu plus bas, le sentier en direction du Vallon de Mauvelle que nous avions pris le matin.

Au final, par une belle journée ensoleillée, cette randonnée cotée 1G de 10,7 km pour 290 m de dénivelé cumulé a été appréciée par l'ensemble des participants.

Christian G.

Photos : Christian G. et Nicole G. qui a collecté des photos.

Notre association avait choisi le mercredi 14 février, jour de la Saint Valentin, pour organiser sa sortie en car au Domaine du Billardier à Tourves.

Une cinquantaine d'adhérents qui avait apprécié l'ambiance et la convivialité de cet établissement en 2022 à l'occasion de l'anniversaire des "20 ans de l'AMFRA", participait à cette journée festive et s’apprêtait à déguster les agneaux de Sisteron tandis que chanteurs et danseuses excellaient dans un spectacle cabaret plus que professionnel.

Une participation bien active de nos adhérents, de l'apéritif très varié avec sardines, crevettes et saucisses jusqu'à la fin du spectacle avec quelques pas de danse...

Merci à toutes et tous pour votre implication dans nos organisations festives.

Christian G.

Photos/vidéo : Joël L. et Laure S.

La journée s’annonce nuageuse, mais nous sommes quand même 17 randonneurs au départ du parking de la Tour d’Arbois. La zone est aménagée pour les promeneurs avec tables, bancs et toilettes.

Après le passage aérien de la ligne TGV, l’activité humaine se ressent moins et la randonnée peut vraiment commencer. Ce sera une succession de montées (et de descentes) quelquefois un peu raides mais qui ont le mérite d’être courtes.

En cours de journée, le ciel se dégage et c’est sous le soleil (légèrement caché de temps en temps par les nuages) que nous poursuivons notre randonnée.

Le plateau de l’Arbois est vaste et nous offre des paysages très variés : garrigues et pinèdes alternent avec une végétation plus clairsemée.

Dans cette première partie de la randonnée, nous longeons le canal de Marseille en plusieurs endroits. Lorsqu’il est apparent, on peut contempler les jolies ondulations qu’il forme. Puis  il disparait sous terre pour réapparaitre de l’autre côté de la butte.

Au détour de sentiers, nous avons pu admirer l’aqueduc de Roquefavour par 2 fois. Son accès est fermé par une grille et nous devons nous contenter de l’observer d’en haut puis de face à travers les arbres.

Après une montée cette fois un peu longue mais régulière, nous arrivons sur le lieu du pique-nique. Et là, découverte inhabituelle : les chasseurs laissent à la disposition des randonneurs une cabane aménagée avec tables et chaises, le Jas des Vaches. Certaines mangeront au soleil, d’autres préfèrent s’en abriter sous la véranda. La fin du repas sera sobre puisque personne n’a prévu le café ou le digestif, mais ce fut compensé par toutes les friandises proposées.

Le retour par la traversée du plateau s’effectue sans difficultés sur des pistes larges et bien dégagées qui permettent d’avoir une vue panoramique sur la Sainte Victoire et le massif de l’Etoile.

Après le passage de la ligne TGV, mais cette fois en souterrain, nous retrouvons le parking.

La vue dégagée sur les massifs environnants, celle sur l’aqueduc de Roquefavour et le cheminement le long du canal sont des véritables atouts pour cette randonnée.

Merci à Christian et Simone pour l’organisation de cette bonne journée.

Christiane F.

Photos : Christiane et Jean-Gabriel F., Christian G.

Cette année, le séjour à la neige organisé par l'AMFRA se déroulait du samedi 20 janvier au samedi 27 janvier au Village Club du Soleil (VCS) à Montgenèvre.

Avec 20 participants dont une quinzaine de raquetteurs (pour les puristes canadiens ou snowshoers) ou encore raquettistes pour les adeptes français de la randonnée en raquette, le groupe complété avec les skieurs allait découvrir les versants enneigés de la station, surpeuplés le temps du weekend par nos voisins italiens.

Une semaine bien ensoleillée, non ventée et bien agréable, propice à la pratique de nos activités hivernales sous la coupe sécurisée de notre animateur fédéral Michel C. et des guides professionnels Christian et Seb avec le stagiaire Yohan.

Dimanche 21 janvier 2024 – Le Vallon des Baïsses.

Première mise en jambe dans l'après midi, après récupération du matériel.

Encadré par Christian, le guide du Village Club, un groupe partait dans le vallon des Baïsses jusqu'au torrent du Rio Secco tandis qu'un autre groupe un peu plus dynamique encadré par Michel nous devançait dans ce même vallon.

Lundi 22 janvier 2024 – Le Rocher Diseur et La Transfrontalière

Tandis que les skieurs profitaient des conditions idéales pour évoluer toute la journée sur les pistes, après avoir pris la télécabine du Chalvet, le guide Christian nous conduisait le matin sur le chemin du Grand Balcon tout au long d'une forêt de pins.

Ponctuée d'arrêts avec de nombreuses explications sur la flore, les traces d'animaux ainsi que l'origine de la ligne Maginot avec ses blockhaus, notre balade en raquettes aboutissait au Rocher Diseur avec une vue panoramique sur Briançon et la vallée de la Clarée.

La descente s'effectuait en pente douce vers le village de Montgenèvre jusqu'à la navette du VCS.

Après le déjeuner, retour au front de neige avec la navette et départ en raquettes vers l'Italie avec un passage à proximité des lacs puis du vieux tremplin de saut à ski avec la guérite des juges, emblème d'un passé sportif.

En atteignant Clavière, notre guide Christian nous fit découvrir au café du coin, le chocolat chaud bien épais et le "caffè corretto", un expresso servi avec une bonne rasade de grappa, de quoi nous faire accélérer pour remonter au VCS !

Mardi 23 janvier 2024 – Le Bois de Sestrière et le Vallon des Baïsses

Le matin, rencontre avec notre guide Seb de la Tribu Rando qui allait nous accompagner en raquettes, le reste de la semaine. Balade dans le bois de Sestrière avec découverte d'empreintes de lièvre caractérisées lors de son bond par la position d'abord des deux pattes arrières côte à côte puis des pattes avant l'une derrière l'autre.

Du belvédère où subsistent encore quelques blockhaus, vue sur la vallée de la Clarée avec ses sommets enneigés.

Retour par une boucle vers le centre de balnéoludique Durancia puis le front de neige pour regagner le VCS.

L'après midi, retour dans le vallon des Baïsses, une balade bien appréciée par Michel de par sa nature sauvage. Seb nous conduira jusqu'à la Bergerie au pied du Chaberton qui domine à 3131 m avec une variante au retour pour la majorité des randonneurs qui reviendront sur la piste en  traversant les barrages de pierre destinés à retenir les limons et filtrer l'eau du Rio Secco.

Mercredi 24 janvier 2024 - Le Rocher de l’Aigle

Jour de repos pour la majorité des randonneurs en raquettes.

Sortie vers le Rocher de l'Aigle avec Claude, Christine et Jean encadrés par Seb et Yohan.

Journée ski pour une dizaine de participants avec le pique nique bien apprécié au chalet, sur les pistes, avec parait il, du génépi à l'appui 🍾.

De quoi les fidéliser à la pratique du ski !

Le Rocher de l'Aigle (clic sur la photo)

Jeudi 25 janvier 2024 – Les Sources de la Durance

Une agréable journée ensoleillée avec des paysages à vous couper le souffle !

Après avoir pris le Télémix des Chalmettes et longer les pistes de ski en raquettes, sous l'encadrement de nos guides Seb, Yohan et Michel, nous découvrions les sources de la Durance, ce nectar qui coule naturellement de nos robinets à Marseille ! 

Après un cheminement ponctué d'arrêts et d'explications, le passage sur la crête puis la recherche d'un coin un peu plus protégé du vent pour le pique nique, nous permettait d'apprécier le paysage sublime qui s'ouvrait à nos yeux au sud, avec au loin le pic de Rochebrune (3320 m), le col d'Izoard...

Le coin idéal pour pique-niquer au soleil était façonné à la pelle par Seb qui réalisait un bancaou de fortune pour installer le groupe, profitant au final de différents breuvages énergétiques pour faciliter la remontée en crête puis la descente en suivant le vallon avec le torrent de la Durance, plus ou moins blotti sous les couches de neige.

Vendredi 26 janvier 2024 - La Vallée de la Clarée

Déplacement en voiture dans la vallée de la Clarée jusqu'au chenil de Seb où une "soixante-dizaine" de chiens de traineaux attendent impatiemment qu'on les attèlent.

Mais seule Kaya nous accompagnera avec son maître pour une balade en raquettes en boucle, à la recherche notamment des traces de loup que Seb découvrira finalement.

Les loups ayant la capacité de ramener leurs membres dans l’axe de leur corps, les traces des loups sont caractérisées par des empreintes plutôt rectilignes et une longueur de pas de 1,20 m. Cette longueur correspond à la distance parcourue par l’animal à chaque fois qu’il pose le même membre sur le sol.

Les photos ci-après prises par Seb confirment que ce sont bien des empreintes de loup car leurs dimensions se situent autour des 10 cm.

Je remercie nos guides et l'ensemble des participants qui ont relativement facilité l'organisation de ce deuxième séjour hivernal et maintenu une ambiance conviviale tout au long de cette semaine, aussi bien dans les activités sportives que dans les activités ludiques proposées par le Centre de Vacances.

Christian G.

Photos : Christian G. avec quelques clichés déposés sur le groupe WhatsApp