25 randonneurs pour cette balade en bordure du plateau de la forêt de Font Blanche.

Du départ au parking du Grand Caunet, nous avons traversé une partie de la forêt (plutôt des arbrisseaux) pour atteindre les barres de Font Blanche où nous avons pu apprécier la vue sur la plaine de Cuges et le massif de la St Baume dans toute sa longueur.

René G. (notre expert géologue) nous a expliqué comment s'était créée cette plaine de Cuges qui correspond à un bassin d'effondrement. Comme disait Victor Hugo "On ne peut arriver à Cuges qu'en descendant, on n'en peut sortir qu'en remontant".

Après cette intervention fort intéressante, nous sommes descendus sous les barres pour passer sous la tête de Nige et manger à l'abri et à l'ombre des barres du Castellet. Je passerai bien sûr, sur l'instant apéritif, l'instant gâteaux, l'instant digestif (prune, limoncello), et j'en oubli certainement...

Après ce petit intermède, nous sommes remontés vers la tête de Nige et le parking du Grand Caunet en passant par l'aven du Colombarium que nous n'avons pas trouvé (c'est normal avec les agapes précédentes). Par contre, nous avons bien retrouvé le parking ouf ! ! et tout le monde semblait très satisfait de cette randonnée.

Michel C.

Le rendez-vous est donné au bord du lac du Lavau dans le quartier de la Vallée Heureuse. Le temps de nous équiper, nous prenons la direction de Sénas par une petite route goudronnée puis un bout de chemin de terre le long d'un canal. Nous traversons un bout de la ZAC de Sénas, où manœuvrent de gros camions, avant d'emprunter la route qui nous conduit à Eyguières. Beaux paysages sur la plaine et la chaîne des Alpilles avec, sur un éperon rocheux, les ruines du château de la Reine Jeanne du XIIe s. (ou Roquemartine).

Courte pause à l'ombre d'une haie et nous voilà prêts à affronter la montée de la colline du Défens, puis de redescendre vers une des trois sources qui alimentent Eyguières. La fontaine Cilouse est protégée par une construction en pierres, au toit de lauzes, datant de la fin du XVIIe s. La légende dit que la source serait née des larmes intarissables d'une jeune gauloise pleurant la mort de son amoureux, soldat tué par une flèche romaine la veille d'une bataille. Devenue fée elle apparaît sous forme d'une dame blanche certains soirs ! Un lavoir et le canal des Alpilles jouxtent cette fontaine.

Direction Lamanon. Un bout de route fréquentée, prudence dans le rond-point et bientôt un chemin de terre bien agréable, le long du canal EDF, va nous conduire jusqu'à une station de pompage où nous allons pique-niquer. L'eau est amenée de la Durance depuis Mallemort par le canal commun Boiseling/Craponne (dénommé aujourd'hui Canal des Alpines). L'eau s'écoule par gravité mais le pompage permet d'assurer une alimentation en haute pression, pour alimenter tous les canaux , les roubines (ou filioles) sur 46,4 km jusqu'à Plan d'Orgon et continuer vers la vallée des Baux. Le long de ce canal nous rejoignons Lamanon, en passant à proximité des grottes troglodytes de Calès.

Retour sur Sénas, circulation dense aux abords de la ville mais nous sommes prudents. L'ancienne route d'Orgon, moins fréquentée et bordée de cultures fruitières, nous amène à traverser la RN 7 pour retrouver les berges du canal un peu herbeuses avant l'arrivée sur Orgon. Nous traversons le village, longues rues étroites, remparts du XVIe s. reliés par des portes (ex : celle de Ste Anne) qui s'appuie sur la falaise. La chaîne des Alpilles se termine ici avec la colline de Beauregard et son église, sentinelle de l'autoroute et du TGV, et les ruines du château du Duc de Guise.

Encore une dizaine de kilomètres pour le tour du Mt Sauvy, circuit agréable le long des petits canaux , à l'ombre la plupart du temps. Nous découvrons les ruines de la chapelle St Véran , avant de passer à proximité de la carrière Omya qui extrait 900 000 tonnes de carbonate de calcium par an. Nous arrivons bientôt à l'office du tourisme qui abrite le musée Urgonia que nous visitons. Des fossiles datés de 130 millions d'années jusqu'aux traces d'occupation romaine en passant par les vestiges du Néolithique, ce musée abrite les trésors du temps passé.

Arrêt au centre ville sous l'église ND de l'Assomption. La visite de son intérieur nous fait découvrir un chœur oblique par rapport à l'axe central de l'église, qui évoque l'inclinaison de la tête de Christ sur la croix (seules trois églises en France possèdent cette particularité).

Il est temps de rejoindre nos véhicules après cette sympathique journée. Merci aux organisateurs.

Claudie A.

Nous sommes 13 à prendre le départ à la buvette de la Campagne Pastré. Direction le magnifique château Pastré, une merveille architecturale (photos dans Google). Christian D. nous présente la famille Pastré, riches négociants marseillais du XIX^ème  siècle. Ils acquièrent peu à peu, en rachetant les domaines voisins, 130 hectares. Quatre bastides y sont construites : le château Pastré, la villa provençale, le château Estrangin et le château Sanderval pour les enfants de la famille.

Passé le petit canal, nous voici dans le Parc National des Calanques. Et commence une looooongue montée escarpée jusqu’au pied de la falaise de la Grotte Roland. Ouf !! Nous la longeons jusqu’au plateau du Lierre sous le plateau de l’Homme Mort. 

Pique-nique bien mérité avec une baie époustouflante sur la baie de Marseille. Aucun restaurant ne peut nous offrir la même !!! Nous apprécions donc nos modestes sandwiches ou salades. 

Nouvelle conférence de Christian sur la comtesse Lily Pastré. Femme fantasque, dépensière, originale, généreuse. Une forte personnalité, quoi !! Elle a dilapidé sa fortune en une vie. Mais très généreuse, elle a abrité des juifs, des artistes (Piaf, Chagal, Jouvet, J.Baker) et beaucoup d’autres pendant la guerre. Tous dans sa villa provençale pendant que la Kommandantur allemande avait investi le Château Pastré à côté !! Elle a créé le festival lyrique d’Aix en Provence et a donné à la communauté d’Emmaüs un terrain qu’elle occupe toujours. A sa mort la propriété est allouée à la ville. 

Nous redescendons après quelques grimpettes courtes mais bien senties par le Vallon de L’Homme Mort. En passant par la Sablière, ancienne aire de jeux de Solange et Monique quand elles étaient enfants. Et nous passons devant 3 grottes à flanc de falaise, en forme de tête de mort. L’une d’elles est la grotte Deschaux du nom du pauvre homme qui s’y est suicidé, après une vie agitée et une série de deuils familiaux. On a  retrouvé son corps grâce à l’échelle de corde pendue à la falaise qui est le seul moyen d’accès. 

Nous arrivons à la Fontaine de Voire, qui doit son nom au docteur Voire qui avait une villa dans le coin. Guère d’eau et une petite statue de la Vierge posée sur le rocher. D’après la légende, c’est là que Gyptis et Protis se seraient unis pour fonder Marseille. 

Retour tranquille jusqu’au point de départ. 

Très belle balade variée, ombragée, riche en histoire et beaux paysages. Nous nous sommes régalés. Merci à nos guides.

Geneviève G.

Nous sommes 16 à nous retrouver ce jeudi 20 mai à Signes pour gravir le Mourre d'Agnis  situé à 919m d'altitude.

Le temps s'annonce beau et le groupe est joyeux.

Après avoir traversé les rues étroites du village, nous longeons le Raby pour rejoindre l'ancien  GR 9. Une côte rocailleuse, ravinée et assez raide nous attend pour atteindre l'oratoire de Notre Dame des Anges, tout au moins ce qui l'en reste, une croix un peu vacillante

Une petite pause bien méritée s'impose, la végétation est verdoyante, nous sommes déjà dans un havre de paix !

Un sentier s'élève alors dans une pinède pour atteindre un plateau d'une beauté intense, la végétation y est abondante et la vue est saisissante, un émerveillement.

Nous atteignons enfin le sommet du Mourre d'Agnis signalé par la pyramide de Cassini, pilier de 4 à 5 m de hauteur.

Là, point de vue fabuleux, un panorama à 360°, au Sud les collines toulonnaises plongeant dans la mer et au Nord la Chaîne de la Sainte Baume, la Sainte Victoire bien dessinée, le Regagnas, les Monts Auréliens et même les Alpes enneigées sans oublier le Pic de Bure.

Mais ce n'est pas tout, encore une bonne grimpette jusqu'au Baous pour notre pause déjeuner.

Un agréable moment de partage et de convivialité !

La suite de notre parcours, une petite sente nous conduit à un rocher creux recueillant l'eau d'une source "le Bénitier" et une Arche magnifique flanquée d'une habitation sommaire.

Le retour est tout proche par un petit sentier étroit et caillouteux, on aperçoit les toits de Signes...

Les terrasses sont ouvertes, alors profitons en pour terminer notre belle journée !

Bernadette R.

35 randonneurs pour cette reprise. Avec l’assouplissement de ce 3^ème confinement, on constate que les gens ont besoin d’air pur, de nature et de contact, ils ont même attendu les retardataires (hum….les embouteillages) avec le sourire,  en échangeant d’un groupe à l’autre, heureux d’être ensemble, heureux d'être la.

Ballade agréable pour redémarrer les randonnées, rien de bien difficile avec des terrains variés, petites gorges, petits sentiers au milieu de la garrigue, sous bois, passage en crête sur les lapiaz des barres de Castillon. Un petit 400m de dénivelé qui s’est fait tout en douceur avec lors du retour une descente un peu plus raide, mais que tout le monde a passé sans aucun problème. Mais quand même 14km pour une reprise, bravo à tous.

Tout cela par une belle journée de mai, soleil et petit vent. Pause déjeuner au sommet des barres avec une belle vue sur la plaine de Cuges et l’ensemble du massif de la St Baume. Même si, on a pas eu droit à l’apéritif (beaucoup ont apporté le café), on a compensé ce manque par de diverses douceurs, gâteaux, chocolats, et tout cela accompagnés de genépi et de limoncello  (quand même).

On peut regretter, après chaque rando, un départ précipité des participants qui semblent presser de retrouver leur « chez eux » et oublient ainsi les étirements. Nous aimerions bien, aussi, avoir un ressenti de la rando et ainsi pouvoir corriger certains points pour les prochaines sorties.

Michel C.