Ce jeudi 16 avril, c’était une sortie 1G programmée au Col de la Selle que Christian P. que nous accompagnions, avait prévu de nous faire découvrir. Rassemblés au départ du boulevard de la Grotte Roland, nous étions 26 à cheminer sur une piste de la Campagne Pastré au milieu d’une végétation luxuriante par une journée printanière ensoleillée qui s’annonçait bien agréable. Un petit dénivelé étirait le groupe dès le départ mais regroupement oblige, permettait à chacun(e) de se dévêtir ou de se mettre en condition pour attaquer la suite !

A travers les magnifiques forêts du Bois de la Selle, le sentier serpentait nous laissant découvrir par moment des vues imprenables sur la baie de Marseille. Quelle chance de pouvoir profiter à domicile de notre position, de ce panorama magique tant envié par les touristes de passage.

A un moment donné, devant un mur que les plus jeunes qui nous doublaient, escaladaient sans se poser aucune question, tout allait se corser pour notre groupe de seniors. Dix ans ou vingt ans de plus font la différence et seuls les souvenirs restent à l’esprit, mais pas les jambes et la maitrise de l’escalade. Donc les plus hardis franchissent ce pas de deux presqu’à la verticale tandis qu’un petit groupe de 9 randonneurs rebrousse chemin. Dommage de tronquer aujourd’hui cette randonnée qui s’annonçait conviviale, mais prudence et sécurité exigent… D’autant plus que cette randonnée qui exigeait de prendre 3 points d’appui dérivait d'un coup vers une randonnée 2G !

Après quelques petites portions accidentées, arrivait ensuite le fameux passage secret, une grotte qui facilite la traversée du massif. Creusée naturellement il y a plusieurs centaines de millions d'années par le passage d'une rivière dont les eaux devaient être particulièrement abondantes à cette époque, cette grotte est baptisée "Grotte tunnel des Goélands".

Dans la continuité de notre activité intermédiaire entre randonnée pédestre et escalade, nous atteignons enfin un sentier beaucoup plus agréable qui nous conduisait au Col de la Selle, lieu du pique-nique qui nous attendait. Installés sous le massif de Marseilleveyre, nous pouvions contempler vers le nord Marseille et sa baie, vers le sud, les îles (Jarre et Riou). Pique-nique toujours bien agréable dans la pinède avec la farandole de friandises sans oublier les solutions ‘’aqueuses’’ anisées et citronnées…

Cette petite pause était la bienvenue afin de remettre les cadrans (et les boussoles) à l’heure quant à la position du plateau de l’Homme Mort qui faisait l'objet de plusieurs discussions lors de notre ascension. Monique et Yvan nous expliquaient alors l’origine de l’Homme Mort. D’après une reprise du texte de Marseille -Tourisme et du livre des Calancoeurs, Xavier Dechaux, un bas-alpin comme moi, qui avait découvert lors de son métier de douanier, les sentiers des calanques, avait perdu ses six fils puis sa femme et ensuite son 7^ème fils. Revenu à Marseille en 1864, il a laissé une dizaine de gravures de poèmes sur roche dans le massif et s’est ensuite donné la mort.

Après ces explications qui permettent de comprendre que le massif et ses calanques ont un passé et une histoire, il était temps de se remettre en route vers notre lieu de départ où pouvaient nous attendre nos randonneurs moins propices à l'activité "escalade". Donc par le tracé noir, le groupe suivait le chemin pour s'arrêter un peu plus loin devant la "Pierre Glissante", un rocher énorme qu'Obelix avait du laisser au bord du chemin pour aller visiter la Grotte Rolland. Après avoir constaté qu'il était bien possible de se laisser glisser sur cette pierre, fallait-il encore pouvoir monter sur sa crête avec nos problèmes d'arthrose ! Et puis, heureusement arrivés aux abords de la Grotte Rolland, nous savions que son accès était interdit ! déjà avec une perte de 9 d'entre nous le matin, plus question de braver les interdits ! il faut que l'AMFRA perdure, parole de président...

Plus bas, en bordure du sentier et des falaises, notre attention était attirée par des vestiges, de vieilles voûtes et un mur mais s'agissait-il d'anciennes bergeries ou d'anciennes carrières ?

Une bien belle randonnée par une agréable journée avec le regret d'avoir du abandonner une partie de nos amis randonneurs sur le chemin du retour...

Christian G.

Photos : Christiane, Christian G.

De retour à Signes, petit village de l'arrière pays provençal au pied du massif de la Sainte Baume, ce 2 avril, pour découvrir ou redécouvrir la cascade du Latay.

Après avoir traversé le village et la rue Louis Lumière, où au numéro 4 de cette rue furent cachés ses appareils de projection pendant la seconde guerre mondiale, nous rejoignons le chemin revêtu puis nous longeons le cours d'eau, le Raby. C'était autrefois un cours d'eau tranquille qui s'appelait le Figaret mais après des pluies diluviennes, il devint un torrent et fut nommé le Raby l'enragé ! A ce jour, le Raby coule encore abondamment.

De nombreux oratoires longent la petite route et on peut remarquer au passage, un ancien moulin. Après l'oratoire Notre Dame des Anges, nous arrivons à un vieux pont que nous traversons. Un sentier s'élève sur notre gauche et nous conduit à la Chapelle Notre Dame de la Nativité ou l'Eloignée, située sur les lieux du village primitif de Signes (dit Château Vieux). Quelques randonneurs du groupe se sont échappés pour emprunter le petit sentier au dessus de la chapelle et atteindre le piton rocheux afin de découvrir la vallée. Nous continuons ensuite sur le GR 9 bien ombragé pour aller admirer un peu plus loin, le point de vue sur la vallée ainsi que sur la Chapelle.

Nous sommes toujours sur le GR et par une éclaircie dans la végétation, nous apercevons les vestiges du Pont du Diable mais il ne reste qu'une seule pile. Nous traversons ensuite le Gué sur un tronc d'arbre positionné en travers sur le ruisseau, Josette toujours attentionnée est là pour assurer le passage. Du gué, nous longeons toujours le ruisseau du Latay puis nous passons devant les ruines du Haut Latay dont les pans de mur tiennent d'une façon très précaire. La végétation y est très dense à l'intérieur.

Le sentier s'infiltre dans un bois et l'on atteint très rapidement la digue d'une retenue d'eau, d'où une jolie petite cascade.

Nous retournons sur nos pas pour déjeuner au pied de la bergerie dans une grande prairie verdoyante.

Après cette pause, nous sommes prêts pour le retour et nous longeons le canal du Latay asséché. Le ruisseau est toujours proche et nous profitons d'un petit arrêt pour se rafraîchir, avec l'agréable murmure de l'eau comme fond sonore.

Nous approchons enfin du Clos des Bécasses puis de la Lauzière par des sentiers très variés jusqu'à l'arrivée sur Signes.

Bernadette

Photos : Albert B.

Une fois par trimestre, le groupe de marche nordique quitte ses terrains de prédilection (parc Borély, campagne Pastré, Luminy) pour arpenter d’autres chemins propices à la pratique de son activité favorite.

Mardi 23 mars, nous étions 15 à nous retrouver quartier de La Batarelle, situé au nord de Marseille, sous le massif de l’Etoile.

Et pour nombre d’entre nous, ce fut une véritable découverte.

Dès le départ nous jouissons d’un panorama superbe sur toute la rade de Marseille et, grâce à une météo idéale (température douce, pas de pluie, pas de vent…), nous avons pu faire notre circuit d’une dizaine de km sur le plateau de la Mûre dans les meilleures conditions.

A midi, pique-nique tiré du sac, précédé d’un apéritif très apprécié (merci Monique!) puis retour vers La Batarelle par un chemin qui nous aura permis de dominer le bassin du Vallon Dol, réserve stratégique d’eau potable pour la Ville de Marseille.

Cette sortie «hors les murs» ayant visiblement été très appréciée, rendez-vous pour une prochaine escapade, et ce sera le 12 mai sous les ombrages de la vallée de Saint-Pons.

Annie E.

Photos : Michèle C., Christiane, Monique L., Solange L. et Christian G. (pour l'échauffement au départ)

Direction les Baux de Provence pour notre randonnée trimestrielle en car. La journée s’annonçait radieuse avec un beau temps de début de printemps bien qu’une petite bise nous rappelait qu’un petit coupe-vent serait le bien venu. Mais a t-elle était radieuse cette journée ? A vous de nous le dire…

Mais pourquoi le nom de Baux de Provence ? Le terme Baux viendrait du provençal « baus » qui signifie « en aplomb », « falaise » et Provence parce qu’on est en Provence et pas en Bretagne.

Le trajet en car n’est pas très long, mais permet à beaucoup de se retrouver et d’échanger les derniers potins. Les randonneurs des différentes « godasses » n'ont pas toujours l’occasion de se côtoyer bien que l’on essaie de se retrouver sur certaines randonnées, mais c'est difficile dans notre région. Aussi, l'ambiance était festive tout au long du trajet et même malgré les bouchons du retour.

A l’arrivée aux Baux, aucune perte de temps, Josette a décrit les 2 randos prévues et elle a formé les groupes dans le car (29 pour la 2G et 26 pour la 1G). C’est donc fissa et dans la bonne humeur que nous partons (les 29 de la 2G) pour ce petit paradis, même si nous commençons par descendre le Val d’Enfer (facile le jeu de mot). Passage impressionnant sculpté par dame nature et son érosion hydraulique. Justement parlons "eau", on profite de ce passage, le seul qui s'y prête, pour faire une halte technique très féminine, normale, il y a 2h30 qu’on est parti de la maison. Revenons au Val, cet Enfer vient du latin « Infer » qui veut dire inférieur et non les enfers de Dante comme pourrait le laisser croire la nature autour de nous.

Après la traversée du "nouveau" village des Baux, laissant à regret l’Oustau de Baumanière (Christian G. n’avait pas la carte bleue), nous prenons la direction de la plaine oléicole et viticole que nous traversons d’un bon pas car la rando ne fait que commencer. Cela ne nous empêche pas d’admirer les champs d'oliviers dont beaucoup je pense sont bien plus âgés que nous les seniors. Mais quel arbre majestueux ! synonyme de paix et de rédemption, il semble toujours avoir été torturé. Eux au moins, plus ils sont vieux, plus ils sont beaux ....

Après la plaine, ce sont les Alpilles et les 250m de dénivelé que nous attaquons par un joli vallon parsemé de globulaires (?) qui nous emmène sur les crêtes où nous découvrons un paysage à couper le souffle (heureusement la montée est terminée), de part et d’autre nous pouvons voir à nos pieds St Rémy de Provence, Eygalieres, Fontvielle, au nord le Mt Ventoux recouvert encore de son manteau d’hiver et au sud Salon, la plaine de la Crau, l’Etang de Berre et les aciéries de Fos (bof).

Il est 12h30 le ventre crie..., mais nous décidons de continuer (10mn) pour arriver à la tour de guet qui culmine à 313m, tout  en cheminant un moment au milieu des iris sauvages qui parsèment de jaune toute la crête. Repas pris à l’abri de la tour ou de quelques bosquets épars car la bise souffle toujours un peu, on est au pays du mistral et de Mistral (Frederi en provençal) tout de même.
Le retour s’effectue en grande partie sur les crêtes, un régal pour les yeux, qui devient inoubliable dès qu’on domine les Baux avec sa forteresse et son vieux village accroché entre le château et la falaise calcaire. La dernière descente s’effectue par le Val d’Enfer où … nous devrions retrouver le car.

Ça c’est une autre histoire, car après 12km et 300m de dénivelé, on allonge la rando pour arriver à 16km et 360m de dénivelé. C’est vrai qu’on est un peu à la recherche du car, une fois en haut, une fois en bas du Val d'Enfer. Mais, c'est surtout l'occasion de visiter ou revisiter ce magnifique et incontournable village qui nous plonge dans ces temps médiévaux avec chevaliers et belles dames. Qui n’en n'a pas rêvé surtout nous les garçons (je parle des chevaliers) ?

Ce site mérite à lui tout seul d'y consacrer une journée entière avec visite du château et de son histoire, du village et de ses ruelles et bien sûr des carrières de Lumière et de ses expositions. 

Un grand merci à Josette pour son implication dans ces sorties, sa patience et sa disponibilité.

Michel C.

Photos : Raymonde, Jean Michel, Michel C

Départ du col du Pas de la Couelle pour 29 participants par une belle journée ensoleillée.

Malgré les fortes pluies ayant eu lieu dans ce secteur les jours précédents, le chemin est relativement sec et il ne subsiste que quelques flaques éparpillées.

Il n’y a aucune difficulté de prévue, il s’agit d’une piste forestière assez large pour qu’un véhicule puisse y circuler et qui ne présente aucun dénivelé important.

La randonnée se déroule donc agréablement, chacun(e)s conversant avec ses voisin(e)s et profitant du panorama.

Tout au long du chemin nous avons pu également apprécier la grande variété végétale avec en particulier des violettes, du romarin et des chênes verts.

Peu avant d’arriver à l’Ermitage, nous faisons une nouvelle halte pour admirer encore plus le paysage. La vue s’étend de la Chaine de l’Etoile au  Mont Olympe en passant par la Montagne Sainte-Victoire, la vallée de l’Arc et les sommets enneigés des Alpes.

Après être passés sous l’arche d’entrée, nous accédons au « domaine » de l’Ermitage.

Fondé au V^ème siècle, ce site a eu une histoire mouvementée avec plusieurs constructions, occupations par des religieux, abandons, destructions, refuge pour des maquisards, reconstructions et avec pour finir l’acquisition par la ville de Trets.

Désormais, c’est une association qui en assure la rénovation et l’entretien.

L’Ermitage est constitué principalement de :

- la chapelle Saint-Jean-du-Puy, fermée pour éviter vols et dégradations,

- la maison commune, fermée également mais qui sert de gîte sur réservation,

- la chapelle Sainte-Elizabeth, dont seule la voute subsiste et qui restaurée, sert de barbecue géant,

- le clocheton, ressemblant à une tour de guet et dont le point de vue est admirable,

- le refuge Léon Baille, petite pièce accolée à la chapelle et qui reste ouverte au public (malheureusement copieusement taguée et sombre).

Ce site, bien entretenu, est aménagé avec de nombreuses tables et bancs (dont nous avons profité).

De nombreux sentiers se rejoignent à l’Ermitage et c’est ainsi que les randonneurs de la 3G, partis de Saint-Zacharie, nous ont rejoint pour le pique-nique.

Sur le chemin du retour, nous faisons un petit détour par la Croix du Jubilé de l’An 2000 pour admirer une nouvelle fois le panorama. Merci à Bernadette pour m’avoir indiqué l’emplacement de cette croix.

Comme indiqué par les animateurs (Jean-Gabriel et Christian G.) ce fut une randonnée facile de 6 km pour 160 m de dénivelé.

Merci à eux d’avoir organisé cette journée que tout le groupe a apprécié pour son côté sympathique, les belles vues panoramiques et la découverte (ou redécouverte) d’un site historique et charmant.

Christiane

Photos : Christiane