Une randonnée exceptionnellement organisée un mercredi, jour d'ouverture de l'ancienne Poudrerie Royale de Saint-Chamas. Royale, car il y a 300 ans, Louis XIV avait décidé d'installer une poudrerie royale sur les bords de l'étang de Berre, un site idéal ouvert sur la mer pour recevoir les matières premières et expédier la poudre.

La visite de cette ancienne manufacture de l'armée fermée en 1974 et reprise par la nature pendant un demi-siége, se limite en un parc ombragé super bien aménagé avec queques anciens vestiges mais sera suivie pour la douzaine de participants de l'Amfra, par la montée à travers les vieilles rues caractéristiques de Miramas- le-Vieux pour une dégustation chez le glacier 'Le Quillé".

À partir du parking des Oliviers et afin d'éviter les grandes chaleurs de la journée, nous montons directement à la vigie pour découvrir la vue panoramique sur l'étang, avec notamment en dessous de nous, une cigogne dans son nid avec ses petits...

À proximité, semblable à un Lego géant, nous observons six blocs circulaires servant jadis de support de citernes puis nous approchons du vieux lavoir et de la chapelle St Vincent du 12è siècle actuellement condamnée par risque  d'éboulement.

Après avoir traversé l'allée de la Grande Halle, qui rassemble d'innombrables objets et cartes postales d'un lointain passé noirci par des explosions, nous rentrons dans un écrin de verdure exceptionnel et sauvage jusqu'au marécage avec sa végétation exotique dans laquelle domine un séquoia. Le chemin nous mène ensuite vers la cascade à sec aujourd'hui !

En parcourant la grande allée, nous apercevons la Tour de Safre (tour de garde) taillée dans la colline qui surplombe la zone de fabrication de la poudre avec ses moulins.

Par un dédale de chemins traversant des zones marécageuses ou longeant des tamaris, nous atteignons le grand observatoire aux oiseaux, un point de vue bien agréable à l'ombre de sa toiture avec un petit courant d'air. Mais ce n'était  pas encore le coin sélectionné pour le pique-nique !

Celui-ci arrivera peu après avoir passé le monument aux victimes des explosions de 1936 et 1940 ainsi que le bassin des tortues de Floride.

Huit tables/bancs ombragées à la disposition des 12 participants, du grand luxe pour ce déjeuner et cette randonnée de 8 km (132 m dénivelé +) qui se terminait à la grande satisfation de chacun(e), sous la tonnelle du glacier de Miramas-le-Vieux, devant toutes sortes de variété de glace...

Christian G.

Photos : Christiane

La programmation d'un circuit inédit sur Rognac avec ses impressionnantes falaises et ses fontaines avait rassemblé une vingtaine de randonneurs sur cette 2G de 12,5 km et 300 m de dénivelé. Quelques petits passages délicats avaient été annoncés mais à cœur vaillant, rien d'impossible.

Après une courte descente, un peu raide sur un single, le groupe arrivait sur la piste qui suit les courbures de la falaise, passant de zones ensoleillées à des zones ombragées bien agréables. Nous voici enfin à la curiosité du jour, la cascade de Malaga à sec en ce moment. En fait, la cascade coule sur un gros bloc rocheux calcifié par l'eau lorsque la veille, les pluies ont été abondantes. Juste au dessus de la barre rocheuse, en suivant un ruisseau se trouve la source de l'Oule qui émerge d'un rocher mais étant à sec, nous ne passerons pas la voir.

La carte IGN mentionne la Fontaine de Rognac mais vu tous les cours d'eau qui semblent se déverser des falaises et l'humidité qui subsiste sur les parais calcaires, ce terme devait désigner globalement tous ces écoulements.

Nous quittons ce lieu magique pour amorcer une belle montée sur la piste caillouteuse qui nous mène sur le plateau. Un autre décor nous apparait avec des champs d'oliviers et un peu plus loin un champs de céréale parsemé de coquelicots, de quoi faire de beaux clichés... pendant qu'une partie du groupe recherche la fraîcheur sous l'ombrage d'un conifère. L'imprécision (céréale, conifère...) est de mise pour ne pas dire de bêtises, je me mouille déjà un peu avec les cascades et les fontaines !

La grande côte qui zigzague devant nous en plein cagnard, nous amène à l’extrémité du plateau de Vitrolles puis par une piste alternant soleil et ombre en bordure d'une grande propriété, nous arrivons à la limite du Domaine de l'Arbois puis à la Tour de Guet où se fera le pique-nique sous les pins.

Sans trop trainer, nous amorçons une descente directe (sans dérapage, ni chute) sur un single suivi d'une alternance de pistes, de sentiers, de sous-bois jusqu'à proximité de Velaux.

Une dernière montée assez longue nous dirige plein sud, vers la falaise qui domine l'autoroute A7, l'Etang de Berre jusqu'à la chaine de l'Etoile, un panorama qui ne nous a pas quitté tout au long de la randonnée. Le sentier qui serpente alors en bordure de la falaise, nous emmène enfin à la Croix de Rognac, la fameuse croix illuminée qu'on aperçoit la nuit en passant sur l'autoroute.

L'arrivée aux voitures semblait être bien appréciée mais la randonnée du jour également, de l'avis de chacun et chacune et à l'unanimité de tout le groupe.

Christian G.

Photos : Christiane, Christian G.

Cascade de Malaga à sec et après les pluies abondantes de la veille (clic sur photo)

Un circuit inédit pour la randonnée de ce jeudi 8 mai, journée commémorative du 80^ème anniversaire de la Victoire du 8 mai 1945 !

C'est dans les Alpilles, à Aureille que Josette assistée de Josiane entrainait un groupe de seulement 11 adhérents sur des sentiers avec quelques arbustes encore noircis par les ravages de l'incendie de 2022.

En découvrant la Tour des Opies, une tour de guet érigée sur le sommet des Alpilles en 1923, occupée pendant la seconde guerre mondiale, les deux Jo proposaient sur une vue panoramique à 360°, d'apercevoir du Mont Ventoux au Massif Central, des sommets enneigés des Ecrins jusqu'à l'Etang de Berre et la Méditerranée...

Une belle randonnée de trois godasses pour 550 m de dénivelé à reproduire dans les Alpilles à la rentrée, sur d'autres distances ou dénivelés, sur des chemins bordés principalement d'oliviers dans ce coin du département...

Christian G.

Photos : Raymonde

A la demande d’une association aveyronnaise affiliée à la FFRS, les Seniors de la Bastide, j'avais proposé aux animateurs randonnée de l’AMFRA de leur faire découvrir les alentours de Marseille sur des circuits (nos terrains !) que Michel C. avait soigneusement préparé pour les deux groupes.

C’est ainsi que le 6 mai, après un rendez-vous avec le groupe 1 (bons marcheurs) vers le parking des Baumettes, Michel et Christian P. démarraient leur parcours de 12 km (536m de dénivelé) vers le col de Sormiou, puis le col des Baumettes, le Baou Rond et au niveau du point nommé ʺle Carrefour", descendaient dans la calanque de Morgiou pour remonter ensuite sur le col de Sugiton puis au Belvédère, un point de vue panoramique qui domine majestueusement  les calanques à 248 m.

C’est au Belvédère que le groupe 2 (ʺcontemplatifsʺ) encadré par Simone et moi-même après avoir parcouru 10 km pour 315 m de dénivelé, à partir de la Faculté de Luminy en passant par le col de Morgiou, les Escampons et le col de Sugiton, les rejoignait pour apprécier également  le panorama, faire la photo de groupe et redescendre ensuite vers la Faculté où le car les attendait.

Le 7 mai, direction la Côte Bleue. Simone et moi-même, nous prenions en charge les deux groupes soit 30 participants, en démarrant des Tamaris jusqu'à la plage de Bonnieux et retour à Carro où le car nous récupérait soit 14 km et 100 m de dénivelé pour le groupe des sportifs. Passage en bord de mer sur le sentier des Douaniers puis devant les chapelles de Ste Croix, le Camping Paradis et les anciennes carrières de Carro.

Pas de randonnée le jeudi 8 mai car nos amis aveyronnais visitaient Marseille, la Bonne Mère, la Canebière et le Panier le matin, puis découvraient l’après midi l’autre face des calanques jusqu’à Cassis, lors d’une croisière…

Le 9 mai, malgré les prévisions d’averses que nous n’avons pu éviter, nous partons vers Aubagne sur les traces de Marcel Pagnol.  A partir de la Bastide de la Font de Mai propice à une petite halte, les 2 groupes se séparent et Simone monte avec les "contemplatifs" vers le col d’Aubignane, puis la Ferme d’Angèle et la maison en ruine de Panturle pour pique-niquer à la Croix de la Barre Rocheuse du St Esprit tandis que Michel emmène le groupe des sportifs sur les hauteurs par le sentier des scolopendres vers les gravures du Garlaban. Vu le temps menaçant, après le pique-nique il est décidé de rebrousser chemin et de rentrer par le col d’Aubignane et les ruines du décor du cinéaste Marcel Pagnol réalisées pour les besoins des films "Angèleʺ et "Regain", avec un petit détour par les crêtes du St Esprit d'où l'on peut apercevoir les Bellons et la maison de vacances de Marcel Pagnol. Petite visite du monde de Pagnol de 12 km et 550 m.

Cette rencontre conviviale entre nos deux associations nous a permis de partager notre passion et nos connaissances pour ces paysages et ces sites qui nous entourent et qu’on aime parcourir.

Merci à Claudine et aux randonneurs aveyronnais pour leur gentillesse et leur écoute tout au long de nos randonnées, merci à Simone, Christian P. et Michel pour leur disponibilité et leur coopération au cours de cette semaine sportive.

Christian G.

Photos : Christian G. et les aveyronnais

Mardi 6 mai, dans les calanques...

Mercredi 7 mai, sur la Côte Bleue...

Vendredi 9 mai, sur les traces de Marcel Pagnol...

Souvenir d'une randonnée de l'AMFRA en 2013

Les gravures du sculpteur aubagnais Louis Douard (clip vidéo)

Ce mardi 29 avril 2025, journée Marche Nordique, comme tous les ans, sur l’archipel du Frioul.

Le rendez-vous est fixé à 8h30 au Vieux Port, devant l’embarcadère.

Nous sommes 22 marcheurs impatients de prendre la navette en direction de l’archipel.

La traversée en une demi-heure est rapide.

La mer est calme, bleue comme le ciel et le soleil est resplendissant. Tous les ingrédients sont là !

Nous faisons une petite halte au château d’If puis la silhouette de calcaire s’impose avec sa végétation clairsemée.

Surprenant ou pas, le Frioul est aussi une attractive terre de balades et de flâneries qui permet de remonter le temps et d’apprécier une flore unique de toutes couleurs.

Après quelques échauffements, nous marchons sur un large chemin jusqu’à la montée caillouteuse vers le fort de Ratonneau.

La montée est vite compensée par le panorama bluffant à 360 degrés de l’ensemble des abords de Marseille.

Evidemment, nous sommes suivis par les gabians peu farouches mais très nombreux et protégeant leurs petits. Leurs cris sont puissants en cette période d’amour et d’éclosion.

Cette année particulièrement, nous avons profité des innombrables tapis de fleurs aux couleurs variées : jaunes, bleues, roses, blanches, violettes, rouges… Nous sommes surpris de constater que certaines plantes réussissent à pousser sur les roches calcaires, sans avoir beaucoup de terre disponible. L’allée de descente aux abords de l’enceinte du fort est d’un jaune resplendissant.

Puis nous serpentons, avec à notre gauche le chemin qui nous permet de rejoindre la montée vers l’hôpital Caroline. Cette construction inaugurée en 1828 de style néo-classique est toujours en réhabilitation.

Le service du patrimoine de la ville de Marseille en association avec ACTIVA VISTA (groupe associatif ayant pour vocation le développement de chantiers de formation et d’insertion professionnelle prenant appui sur la restauration de patrimoine bâti) a intégralement mis en œuvre et sécurisé le site en 2007. Plus de 500 personnes ont été embauchées, formées et qualifiées sur ce chantier.

Toujours suivis par les gabians nous descendons vers la plage pour nous restaurer avec apéro et gâteries diverses.

Retour vers le bateau après avoir mis les pieds dans l’eau ou s’être reposé, puis bu un bon café en terrasse.

Le dépaysement est total. La journée, conviviale, a été très appréciée par tous et restera inoubliable.

Monique N.

Photos : Christiane