Une randonnée exceptionnellement organisée un mercredi, jour d'ouverture de l'ancienne Poudrerie Royale de Saint-Chamas. Royale, car il y a 300 ans, Louis XIV avait décidé d'installer une poudrerie royale sur les bords de l'étang de Berre, un site idéal ouvert sur la mer pour recevoir les matières premières et expédier la poudre.

La visite de cette ancienne manufacture de l'armée fermée en 1974 et reprise par la nature pendant un demi-siége, se limite en un parc ombragé super bien aménagé avec queques anciens vestiges mais sera suivie pour la douzaine de participants de l'Amfra, par la montée à travers les vieilles rues caractéristiques de Miramas- le-Vieux pour une dégustation chez le glacier 'Le Quillé".

À partir du parking des Oliviers et afin d'éviter les grandes chaleurs de la journée, nous montons directement à la vigie pour découvrir la vue panoramique sur l'étang, avec notamment en dessous de nous, une cigogne dans son nid avec ses petits...

À proximité, semblable à un Lego géant, nous observons six blocs circulaires servant jadis de support de citernes puis nous approchons du vieux lavoir et de la chapelle St Vincent du 12è siècle actuellement condamnée par risque  d'éboulement.

Après avoir traversé l'allée de la Grande Halle, qui rassemble d'innombrables objets et cartes postales d'un lointain passé noirci par des explosions, nous rentrons dans un écrin de verdure exceptionnel et sauvage jusqu'au marécage avec sa végétation exotique dans laquelle domine un séquoia. Le chemin nous mène ensuite vers la cascade à sec aujourd'hui !

En parcourant la grande allée, nous apercevons la Tour de Safre (tour de garde) taillée dans la colline qui surplombe la zone de fabrication de la poudre avec ses moulins.

Par un dédale de chemins traversant des zones marécageuses ou longeant des tamaris, nous atteignons le grand observatoire aux oiseaux, un point de vue bien agréable à l'ombre de sa toiture avec un petit courant d'air. Mais ce n'était  pas encore le coin sélectionné pour le pique-nique !

Celui-ci arrivera peu après avoir passé le monument aux victimes des explosions de 1936 et 1940 ainsi que le bassin des tortues de Floride.

Huit tables/bancs ombragées à la disposition des 12 participants, du grand luxe pour ce déjeuner et cette randonnée de 8 km (132 m dénivelé +) qui se terminait à la grande satisfation de chacun(e), sous la tonnelle du glacier de Miramas-le-Vieux, devant toutes sortes de variété de glace...

Christian G.

Photos : Christiane

La programmation d'un circuit inédit sur Rognac avec ses impressionnantes falaises et ses fontaines avait rassemblé une vingtaine de randonneurs sur cette 2G de 12,5 km et 300 m de dénivelé. Quelques petits passages délicats avaient été annoncés mais à cœur vaillant, rien d'impossible.

Après une courte descente, un peu raide sur un single, le groupe arrivait sur la piste qui suit les courbures de la falaise, passant de zones ensoleillées à des zones ombragées bien agréables. Nous voici enfin à la curiosité du jour, la cascade de Malaga à sec en ce moment. En fait, la cascade coule sur un gros bloc rocheux calcifié par l'eau lorsque la veille, les pluies ont été abondantes. Juste au dessus de la barre rocheuse, en suivant un ruisseau se trouve la source de l'Oule qui émerge d'un rocher mais étant à sec, nous ne passerons pas la voir.

La carte IGN mentionne la Fontaine de Rognac mais vu tous les cours d'eau qui semblent se déverser des falaises et l'humidité qui subsiste sur les parais calcaires, ce terme devait désigner globalement tous ces écoulements.

Nous quittons ce lieu magique pour amorcer une belle montée sur la piste caillouteuse qui nous mène sur le plateau. Un autre décor nous apparait avec des champs d'oliviers et un peu plus loin un champs de céréale parsemé de coquelicots, de quoi faire de beaux clichés... pendant qu'une partie du groupe recherche la fraîcheur sous l'ombrage d'un conifère. L'imprécision (céréale, conifère...) est de mise pour ne pas dire de bêtises, je me mouille déjà un peu avec les cascades et les fontaines !

La grande côte qui zigzague devant nous en plein cagnard, nous amène à l’extrémité du plateau de Vitrolles puis par une piste alternant soleil et ombre en bordure d'une grande propriété, nous arrivons à la limite du Domaine de l'Arbois puis à la Tour de Guet où se fera le pique-nique sous les pins.

Sans trop trainer, nous amorçons une descente directe (sans dérapage, ni chute) sur un single suivi d'une alternance de pistes, de sentiers, de sous-bois jusqu'à proximité de Velaux.

Une dernière montée assez longue nous dirige plein sud, vers la falaise qui domine l'autoroute A7, l'Etang de Berre jusqu'à la chaine de l'Etoile, un panorama qui ne nous a pas quitté tout au long de la randonnée. Le sentier qui serpente alors en bordure de la falaise, nous emmène enfin à la Croix de Rognac, la fameuse croix illuminée qu'on aperçoit la nuit en passant sur l'autoroute.

L'arrivée aux voitures semblait être bien appréciée mais la randonnée du jour également, de l'avis de chacun et chacune et à l'unanimité de tout le groupe.

Christian G.

Photos : Christiane, Christian G.

Cascade de Malaga à sec et après les pluies abondantes de la veille (clic sur photo)

Un circuit inédit pour la randonnée de ce jeudi 8 mai, journée commémorative du 80^ème anniversaire de la Victoire du 8 mai 1945 !

C'est dans les Alpilles, à Aureille que Josette assistée de Josiane entrainait un groupe de seulement 11 adhérents sur des sentiers avec quelques arbustes encore noircis par les ravages de l'incendie de 2022.

En découvrant la Tour des Opies, une tour de guet érigée sur le sommet des Alpilles en 1923, occupée pendant la seconde guerre mondiale, les deux Jo proposaient sur une vue panoramique à 360°, d'apercevoir du Mont Ventoux au Massif Central, des sommets enneigés des Ecrins jusqu'à l'Etang de Berre et la Méditerranée...

Une belle randonnée de trois godasses pour 550 m de dénivelé à reproduire dans les Alpilles à la rentrée, sur d'autres distances ou dénivelés, sur des chemins bordés principalement d'oliviers dans ce coin du département...

Christian G.

Photos : Raymonde

Nous partîmes 28, mais par un prompt renfort nous nous vîmes 30 en arrivant à l’apéro (au pique-nique plutôt, ne soyons pas médisant).

Le Ruissatel, est une petite colline qui surplombe Eoures, les Camoins et la Treille, mais au combien difficile d’accès à partir du parking de la Font de Mai. D’abord, il faut emprunter une route bitumée sur environ 1km avec de belles pentes, c’est bon pour l’échauffement. On aurait pu partir du Puits de Raimu, mais dans ce cas, au retour, on aurait du faire l'impasse sur l’écomusée de la Font de Mai.

Donc, après ce 1^er échauffement, on part en traversée sous le Ruissatel par un petit sentier bien agréable, mais déjà on s’aperçoit qu’il est peu fréquenté et, bien sûr, non balisé. Après les pluies et le soleil du mois de mars, la végétation a pris ses aises et a envahi une bonne partie de l’espace dédié à la randonnée. Tous et surtout ces dames sont bien heureuses d’avoir suivi le conseil de pas mettre de minijupe ni de short, mais plutôt un bon pantalon de toile car les épines et les feuilles acérées arrivent à traverser les protections. J’en retrouverai même au fond des poches.

Après, cette traversée vient la partie plus difficile avec une pente à plus de 30% sur 300m qui demandera quelques efforts et surtout quelques pauses. Par contre, la vue est superbe sur la vallée de l’Huveaune et les monts marseillais, devant nous le Mt St Cyr, Carpiagne, Marseilleveyre, derrière La St Baume et le Garlaban. Sans parler, de la végétation qui nous entoure qui comme vous l’avez compris est luxuriante, mais en plus avec des belles couleurs de printemps, du vert, du jaune, du mauve (confirmées par les photos).

Il est alors temps de se séparer, la 2G ira directement vers les Barres du St Esprit alors que la 2G+ (pour ne pas écrire 3G) fera un crochet par le sommet du Ruissatel. Mais quel vent ! jusque là, on était un peu moins exposé, mais là alors ! les mises en plis, les bobs, les franges rideaux, les bixies, les coupes courtes ou longues tout est parti à vau-l’eau, même les mèches de D. se sont emmêlées. Enfin, c’était la tempête, … mais il en faut plus pour nous faire rebrousser chemin. 

La vue depuis le sommet est, elle aussi, remarquable avec Marseille et sa rade à nos pieds. C’est pas tout, mais il est prévu de manger au sommet des Barres du St Esprit, alors fissa. Donc descente du Ruissatel à travers le bois de la Chapelette et ne pouvant pas emprunter le vallon de Marcellin car c’est « PRIVÉ » , on passe par le sentier bordant la crête de la Barre du St Esprit. Je reconnais 2 petites erreurs d’itinéraire, mais faire la reconnaissance dans un sens et la rando dans l’autre avec des panneaux « PRIVÉ » partout, ce n’est pas toujours évident. Malgré tout, on arrivera à la croix du St Esprit avec seulement 10mn de retard sur l’horaire prévu, mais avec l’estomac dans les talons pour beaucoup. Tout le monde est là, à l’abri du mistral, même les renforts sont arrivés, et l’apéritif déjà bu pour certains (bien sûr), tant pis on trinquera avec les digestifs.

Après ce long intermède, on peut reprendre la rando pour un retour en pente douce vers notre point de départ en passant par la maison de Panturle et la ferme d’Angèle. Ca sent bon la Provence et le Garlaban, malheureusement notre conteur (Christian D.) n’étant pas avec nous, on ne s'attardera pas sur l'histoire des décors des films "Regain" et "Angèle".

Le dernier Stop de notre randonnée, ce sera pour la bastide de la Font de Mai avec sa terrasse surplombante où il fait bon se reposer et se rafraîchir à l’ombre des grands arbres. Malheureusement, la buvette n’est ouverte que le week-end et le mercredi, tant pis on fera seulement le plein d’eau pour le dernier kilomètre.

Jolie balade, très colorée et hors des sentiers battus 10,5Km et 450m et pour l' A-R au sommet du Ruissatel, rajouter 1,5km et 100m de dénivelé.

Michel C.

Photos :   Jean Gabriel, Albert, Christian G., Michel C.

Nous étions un groupe fort sympathique de 14 randonneurs à l'entrée du Parc de Figuerolles.

Le matin ce fut une balade nature à la découverte du patrimoine agricole du Grand Parc de Figuerolles. Boucle qui permet de longer l'Étang de Berre.
Ensuite, bien installés sur une aire de pique-nique bien aménagée, nous avons tiré le repas du sac et aussi partagé plusieurs douceurs.

L'après-midi fut consacré au coeur de la ville de Martigues.
A l'origine il y avait 3 communes Figuières, l'Ile et Jonquières qui avaient chacune leur église.
A Ferrières, en l'Eglise Saint-Louis d'Anjou (XIV^ème siècle) eut lieu la signature de l'acte d'union des 3 quartiers (1581)
A l'entrée de Ferrières se trouve aussi une sculpture en bronze d'un pêcheur et une ramadeuse.
De l'autre côté d'un des nombreux canaux, nous découvrons l'Ile avec son miroir aux oiseaux, plan d'eau qui a fasciné de nombreux peintres : Corot, Delacroix, Dufy, Guigou, Loubon, Picabia, Ziem ...
Chacun a trouvé sa place pour se faire photographier aux côtés de Bourvil et Fernandel, sculptures en bronze relatant une scène du film 'La cuisine au beurre'.
Enfin, le Palais Comtal (XII-XIII^ème siècle), rare exemple de l'architecture civile médiévale en Provence.
Puis à chacun son église et son style : Église de la Madeleine (1670), style baroque marseillais du XVII^e siècle. Bel orgue du XIX^e siècle.
Autre œuvre remarquable, le Pont levant (1962) qui s'ouvre en son milieu, par une manœuvre électrique commandée d'une maison pontière.
Petit tour à Jonquières avec sa Chapelle de l'Annonciade des Pénitents blancs (XVII^e siècle).

Claudie D.

Photos : Jean-Gabriel (Figuerolles), Geneviève (Martigues), André (vidéo, Figuerolles, Martigues)

Montage des vidéos prises par André (clic sur l'image)