La réunion préparatoire, la validation et la diffusion du planning des randonnées du trimestre prend un certain temps que déjà arrive la semaine avec les nouvelles randonnées programmées qu’il faut néanmoins aller reconnaître sur le terrain. Avec le mistral qui perdurait avec des pointes à 85km/h, il fallait vite s’activer pour faire les reconnaissances des randonnées du jeudi, un jour qui s’annonçait enfin plus calme !

Le lundi, Bernadette et Josette bravaient les rafales pour reconnaitre la 3G tandis que le mardi, c’était notre tour avec Simone pour la 1G.

Augmentations du tarif des carburants, trajets trop importants, contrecoup du mistral qui persistait, randonnée annoncée plus difficile, problème de covoiturage… toujours est-il que ce n’est guère encourageant pour les organisateurs de n’avoir au dernier moment que 11 participants sur la 1G et 18 sur la 3G !

Une randonnée ʺ1Gʺ donnée facile à moyenne dans la littérature et qui a du être aménagée lors de la reconnaissance à cause des passages assez délicats sur un petit sentier pierreux en corniche avec roches et escalades et dont l’alternative ne pouvait que traverser un terrain militaire selon la description d’un site de randonnée bien connu ! Coups de téléphone, expertise de la carte IGN…  que nenni, le jeudi, on suivra à l’aveuglette l’alternative qui rallonge légèrement car nous n'avons plus le temps de trouver un autre itinéraire ! Mais les randonneurs seront néanmoins avertis de la difficulté de cette randonnée dite ʺ basiqueʺ.

Jeudi 2 avril, après que tous les chauffeurs aient trouvé le prolongement du chemin des  Espillières, nous étions 13 au parking dans le Bois de l’Espalère à Aubagne, avec le renfort de nos fils Cyril et Fabrice pour gonfler un peu l’effectif réduit.

Après s’être engagé dans le sentier qui longe l’aire de pique-nique et monte vers la bifurcation du retour, le groupe poursuivait jusqu’à la piste qu’il traversait pour reprendre un sentier pratiquement parallèle mais un peu plus nature et sauvage avec quelques reliquats d’asperge qui faisaient le bonheur de Solange.

Traversant à nouveau la piste, le sentier qui descend à travers les bois vers le tunnel du chemin de fer, nous emmène à proximité de Fenestrelles. Là, dans un enclos où paissent des chevaux, se dresse un magnifique arbre de Judée dont la teinte rose pourpre de ses fleurs tranche sur le vert lumineux de la végétation environnante.

Le chemin de Carpiagne qui est en fait une agréable petite route goudronnée encaissée, sans circulation automobile, permet du coup un regroupement propice aux discussions, nous faisant même manquer après le tunnel du Mussuguet, le petit sentier montant en trace directe sur la gauche. Mais fort heureusement, notre serre-file veillait...

Retour sur la piste à la sortie du petit vallon, en direction de la barrière où nous avions repéré notre alternative. Jusque là, la troupe est ravie, pas de vent, belle randonnée, le terrain légèrement vallonné convient très bien, le soleil brille et il fait même chaud…

Après avoir renseigné un groupe de dames un peu égaré et parcouru un bon km relativement plat, le chemin se transformait très vite en un sentier caillouteux qui s’élevait directement vers le plateau, un vrai pierrier pire que celui du tracé noir qui part du Pas de l’Eléphant et monte au Garagaï à la Sainte Victoire (maintenant fermé) !  Non, pas vraiment direct vers la ligne de crête car un virage s’amorçait bientôt laissant apparaître des blocs de roche et nous, toujours un pied en avant, et deux en arrière… C’est là que Cyril assis sur le rocher attrapait les mains tendues tandis que sur le passage rocheux qui suivait, je poussais … par le sac à dos.

Passées cet obstacle, toutes nos randonneuses se félicitaient d’être des ʺBernadetteʺ…

La suite était un peu moins pentue et plus rassurante avant d’arriver sur le plateau de Carnoux pour aller pique-niquer au soleil dans un espace à proximité de la cheminée d’aération du tunnel du Mussuguet.

La sustentation étant de bon aloi après les quelques friandises habituelles, le cheminement se poursuivait le long du plateau qui domine la vallée de l’Huveaune et Aubagne.

La vue est exceptionnelle du mont Lantin et le camp de Carpiagne en dessous, Marseille, la Côte Bleue, le massif de l’Etoile, le Garlaban, la Sainte Victoire, la Sainte Baume…et dans le prolongement  de Carnoux, le Cap Canaille.

L’épisode un peu mouvementé étant complètement oublié, nous profitons de cette belle journée en continuant sur la piste en bordure de la falaise jusqu’à la table d’orientation  sans oublier quelques cueillettes de plantes aromatiques avant de descendre par le sentier botanique un peu raide jusqu’au parking.

Au final, satisfaction et reconnaissance de chacun(e) pour avoir terminé cette randonnée (1G 😅) pimentée mais bien agréable sur 10,7km et 335m de dénivelé.

Christian G.

Photos : Christiane, Christian G.