Riboux adossé au versant sud de la Sainte Baume, la plus petite commune du Var, 38 habitants, nous accueille aujourd’hui pour une randonnée qui nous conduira jusqu’aux crêtes de la Sainte Baume.

Derrière la mairie, par un sentier un peu rocheux, quelques dalles, un poste à grives peut être, nous arrivons sur une piste. Face à nous, peu visible, une sente étroite, nous n’aimons pas les pistes, nous nous frayons un chemin, puis une citerne point de repère.

De là, le sentier dissimulé par la végétation, nous le trouvons, une bergerie, nous sommes sur le bon chemin.

Un temps de pause, nous sommes au pied du vallon de la Brancaille.

Nous nous élevons dans ce vallon, nous crapahutons, petits ressauts, pour nous trouver devant un rocher, une petite vire équipée d’une chaîne, passage sans difficulté qui demande cependant de l’attention.

Nous sommes attentifs les uns et les autres, l’obstacle est franchi par tous.

Le vallon est sombre, des branches jonchent au sol, des pierres, il faut deviner le passage et nous progressons dans ce vallon un peu hostile pour atteindre le puits de la Brancaille.

Joli puits de pierres, de l’eau oui mais qui devait stagner depuis un moment et nous nous sommes pas attardés.

Sur notre droite,  un sentier monte dans de l’herbe, une végétation luxuriante et nous nous fiions aux cairns pour atteindre le GR 98 que nous avons suivi jusqu’au col du Saint Pilon, GR très accidenté, très difficile qui demande beaucoup d’attention.

Avant d’atteindre le col, ceux qui le souhaitaient ont rendu visite à la chapelle restaurée entre les années 2017 et 2019.

Magnifique panorama !

Plus loin à l’écart du sentier, des rochers en gradins, nous nous sommes posés pour déjeuner.

Le retour s’annonce, le sentier descend vers la vallée jusqu’au Pé de la Colle.

Et tout a une fin, nous retrouvons le parking.

Nous avons eu avec nous le soleil, et surtout peu de vent !

Bernadette R.

Photos : Raymonde C. et Jean-Gabriel F.

Ce jeudi 11 avril, c'était une randonnée de 11km sur la Côte Bleue pour le groupe contemplateur et une randonnée un peu plus sérieuse pour l'autre groupe qui attaquait le vallon de la Vache puis l'agréable vallon de la Figuière jusqu'au sommet du mont Julien (vu les photos reçues, je pense que c'était dans ce sens et non dans l'autre comme décrit dans Visorando).

Encadrée par les deux Jo sur 10 km et 420 m de dénivelé, cette randonnée avait réuni une vingtaine de bons marcheurs.

Du sommet du mont Julien, le panorama est magnifique, Marseille, la rade, la Chaîne de l'Etoile, le Grand Puech, Cadolive, la Sainte Victoire, le plateau du Cengle... De quoi rester également contemplatif dans ce groupe-là !

Christian G.

Photos : Jean-Gabriel F. et Albert B.

Oups, et un compte rendu tardif de la randonnée par Michel C. qui était plongé dans la modification du calendrier des randonnées du 2^ème trimestre !

Comment être impartial dans un compte rendu de randonnée quand ce sont Josette et Josiane les animatrices ? D’habitude, je ne fais que les comptes rendus des randos dont je suis l’animateur, c’est donc beaucoup plus simple d’être impartial ….. N’est ce pas ?

Bien sur, je plaisante……. mais, on verra bien à la fin du CR.

Nous étions 24 à cette randonnée pour arpenter les crêtes et les vallons vers le Mt Julien, enfin je n’ai pas compté personnellement.

1^ère bonne surprise, parking facile d’accès sans problème pour stationner tous les véhicules (encore bien trop nombreux).

Départ sur les chapeaux de roue avec un petit raidillon pour atteindre une petite crête que nous parcourrons presque jusqu’au Mt Julien. Au début, nous longeons des postes de chasse, dont un qui ressemble presque à un cimetière avec des monticules et des petites plantations, mais nous n’aurons pas de réponse à notre questionnement.

La suite de la montée s’effectue en pente relativement douce où nous alternons sentiers et routes de feu, avec la plupart du temps, le passage et le bruit incessant d’un canadair qui semble prendre plaisir à nous survoler pour aller lâcher son chargement sur le rocher de la Moure.

Encore un mystère, sur le flanc de la colline de l’autre côté du vallon que nous surplombons, un magnifique muret ou mur de soutènement de 200m pour un sentier qui semble venir de nulle part pour s’arrêter soudainement près d’une falaise, à quoi cela pouvait-il servir ?

Enfin, arrivés au sommet du Mt Julien après un dernier raidillon bien caillouteux, nous pouvons admirer d’un coté l’ensemble de la rade et de la ville de Marseille, et de l’autre la campagne avec en face de nous la Ste Victoire et plus loin les Alpes encore bien enneigées, à nos pieds tous les villages de Mimet à Trets en passant par St Savournin (tiens on ne voit pas Gérard dans son jardin), Gréasque……

Avant une petite collation bien méritée, nous partons quelques uns à la recherche de la grotte aux voleurs que nous ne trouverons pas, par contre nous pensons avoir trouvé la 2^ème grotte, mais l’accès en est difficile et l’intérieur bien sombre. Donc pas de risque, on retourne boire notre apéro du jeudi, manger notre casse-croûte et finir sur un petit limoncello de Josiane pour accompagner les sucreries et gâteaux (dont le fameux gâteau aux noix de Josette) avant de repartir.

Rien à dire, les animatrices nous ont bien gâté.

Après quelques hésitations, à droite à gauche (ce n’était pas une divergence politique, mais d’orientation), nous reprenons le chemin du retour. Un peu difficile au début (pentu et caillouteux) mais sans problème pour les cabris que nous sommes (il faut bien se rajeunir un peu), pour arriver au col qui permet de passer de Cadolive au vallon de la Figuiere.

Vallon que nous parcourons tranquillement entre les pins au début et la garrigue par la suite et toujours surplombé par les falaises et rochers typiques de notre Provence. Nous enchaînons par le vallon de la Vache déjà moins sauvage pour retrouver notre point de départ.

Merci aux 2 Jo pour cette randonnée agréable et toujours très sympa.

Compte rendu, totalement impartial, seulement rémunéré par le gâteau aux noix et le limoncello.

Michel C.

Dans l'attente d'une éventuelle mise à jour de l'article relatant cette randonnée 2G (13 à 15 km - 430 m de dénivelé) au départ de Nans-les-Pins vers la source de l'Huveaune avec un retour par la montée de l'Oppidum, les photos prises par Albert B. raviveront les bons souvenirs de cette journée animée par Bernadette et Josiane.

Christian G. webmaster du site

Il est de bon ton que randonneurs, randonneuses viennent compléter avec l'aide de l'animateur du jour, les articles de notre site qui retracent en photos, les bons moments passés au cours des randonnées que nos animateurs concoctent tout au long des mois, après des reconnaissances de terrain nécessaires pour votre sécurité et votre bien être.

Un grand merci à Bernadette qui vient de me communiquer ce compte-rendu :

"De notre point de départ du  parking de la Ferrage de Nans les Pins, nous rejoignons le lavoir de la Foux.

Belle surprise, le lavoir regorge d’eau, il débordait même.

Nous progressons par quelques sentiers vers le col de Tardeau.

Un puits, un joli puits avec de l’eau : le Puits de Tardeau.

Plus loin, nous approchons de l’Huveaune, le gué est infranchissable.

Nous remontons le cours de l’Huveaune en prendre plein les yeux, par la piste et le GR 9.

Les gués suivants, impossible de les traverser, nous improvisons une alternative, on devine un sentier assez boueux, parallèle à l’Huveaune, nous l‘écoutons chanter...

Enfin, nous rejoignons une piste bien connue, nous avons pu reprendre notre itinéraire, une passerelle en bois nous attendait, la source de l’Huveaune est là bientôt.

Nous rencontrons des groupes de randonneurs, tous ont profité des fortes pluies, ils ne se sont pas trompés.

Un peu retiré de cette affluence, nous prenons un temps de repos.

Nous n’irons pas jusqu’à la grotte de la Castelette, dommage ce sera pour une autre fois.

Il fait un peu frais sous les arbres, nous repartons de ce superbe lieu, si rafraîchissant et enivrant.

Le sentier à présent se faufile entre les petits arbustes, une végétation tout à fait différente, nous laissons le puits de la Mantelette derrière nous, les ruines...

Nous approchons d’un petit sentier à peine visible qui monte droit à l’oppidum de Nans.

D’une 2G, nous voilà en 3G, ça monte très raide, certains tirent la langue, tout va bien après l’effort. Très belle récompense !

Nous redescendons par le côté opposé sans difficulté cette fois-ci dans une belle forêt, suivi par le sentier botanique, pour terminer par la Chapelle de la Miséricorde restaurée précédemment autour de 2022."

Jeudi 28 mars, Laure S. et Monique L. nous avaient donné rendez-vous dans l'avenue des Albizzi (ne pas confondre avec Claudie et Raymond), non pas pour une visite/dégustation des vins de Cassis au domaine vinicole Clos Albizzi mais pour une agréable balade dans les bois des Rompides.

Tout commence par la traversée massive et quelque peu désordonnée de cette avenue par les 32 randonneurs afin d'attaquer le circuit dans le chemin de Bérard.

Le groupe s'étire progressivement dans les bois sur un sentier étroit pour finalement se regrouper à proximité d'une tour en ruine ornée d'un escalier extérieur en colimaçon. A quoi pouvait-elle bien servir ? questionne t'on à la volée, sans obtenir des réponses bien précises. Sur le web, j'ai découvert que ça pouvait être une palombière...

Un peu plus loin, Laure nous laissait découvrir une autre tour en ruine dont la base, mi-circulaire, mi-carrée, semblait être retenue par un pin au ras de la falaise.

Les descentes qui se succédaient, nous emmenaient à proximité de la ligne de chemin de fer qui relie Marseille à Vintimille. En passant sous la voie ferrée, nous pouvions observer les nichoirs positionnés dans le tunnel afin de préserver les chauves-souris, des espèces menacées par les diverses activités humaines.

Un petit raidillon ramenait les plus téméraires du groupe au niveau de la voie ferrée pour aller visiter la grotte des Janots. Une curiosité naturelle qui nous a permis de descendre dans un long goulet sans aucune difficulté, guidés par la lumière de nos téléphones...

Sur le chemin du retour, le lieu du pique-nique étant rejoint, une majorité d'entre-nous s'installait pour déjeuner sur les tuyaux bétonnés d'adduction d'eau brute entre les villes de Cassis et la Ciotat.  Très difficile malgré cette circulation d'eau sous nos jambes d'absorber tous les breuvages qui se succédaient à la fin du déjeuner !

L'heure du départ ayant sonné, nous avons pu apprécier sur le retour, à travers les arbres, la couronne de Charlemagne et au loin, le Cap Canaille... et tout au long de la randonnée pour nos fidèles chercheurs, les asperges sauvages...

Merci à Laure et Monique pour cette journée et ce moment de convivialité qui n'a été troublé que par le passage des TER.

Christian G.

La Boucle des Rompides à Cassis en vidéo (clic)

Pour ce jeudi 14 mars, Josette avait programmé une sortie/randonnée avec déplacement en car à Rustrel tandis que Christian D. avait pris contact avec Daniel, un passionné des anciennes activités des carrières d’ocre qui s’était proposé pour nous faire visiter gracieusement le site.

Après un petit trajet assez touristique et plein de surprises, nous avons enfin rejoint Apt puis le Colorado Provençal… avant le déjeuner.

Le groupe composé d’une cinquantaine de randonneurs allait suivre notre guide Daniel  dans les anciennes carrières d’ocre de Rustrel, franchissant quelques petits cours d’eau mais en restant toujours attentifs tout au long de la journée, aux explications données par ce laveur d’ocre, de la formation des ocres, à l’extraction et au lavage puis à la commercialisation des ocres. Une visite vraiment très instructive, pleine de couleurs, entrecoupée à midi par un agréable déjeuner au restaurant des Mille Couleurs, ce fut finalement une journée bien appréciée par l’ensemble des participants qui a reçu avant de quitter le site, un petit sachet d’ocre en souvenir.

Difficile de résumer en quelques lignes toutes les explications de Daniel sur la formation des ocres, il y a des millions d’années, l’exploitation à ciel ouvert des gisements à partir de 1870, le lavage des ocres dans les carrières sous pression d’eau, l’entraînement des mélanges sable/ocre/eau dans les bassins de décantation, la récupération de briques d’ocre puis leur traitement pour la commercialisation…avec des moyens sommaires pour un travail très pénible.

La consultation du site du Colorado Provençal sera un bon complément pour l’information des lecteurs.

Christian G.

Rétrospective de notre visite du Colorado Provençal en vidéo (clic)

Difficile aussi de clore cet article sans intégrer le résumé (en plusieurs lignes) que Christiane F. faisait de son côté pour alléger mon travail. L'occasion de la remercier ainsi que les photographes et toutes les personnes qui participent efficacement à l'élaboration de ces articles.

Nous étions 52 en direction du canyon de Rustrel que l’on nomme aussi le Colorado Provençal.

Daniel  Woirgard nous attendait et nous a guidé tout au long de cette journée. Daniel est un ancien ocrier et il a su nous transmettre avec passion le savoir de son métier.

La journée s’est partagée en 2 randonnées distinctes, avec l’arrêt au restaurant pour le repas (simple mais très bon), et avec comme le veut la tradition apéro et café.

Des  sentiers larges avec peu de dénivelé,  la variété des paysages et celle des couleurs rendent chaque randonnée d’un grand intérêt.

Et voici le chapitre culturel : l’ocre extrait des carrières, et séparé du sable auquel il était aggloméré, avait plusieurs utilisations dont la principale était la fabrication de pigments pour les peintures et badigeons. Mais il y avait aussi d’autres applications parfois insolites comme celles d’être mélangé à de l’hévéa, l’ensemble entrant alors dans la fabrication du caoutchouc (chambres à air, élastiques mais aussi linoleum).

Nous avons pu voir des vestiges de l’activité humaine et des outils nécessaires à cette exploitation : pompes à eau, canalisations, bassin de décantation … Notre guide n’a pas manqué de nous expliquer leur utilisation.

L’eau avait une grande importance pour l’exploitation de l’ocre car elle permettait de le séparer du sable, de le laver et d’obtenir un minéral pur.

L’exploitation des carrières a été à son apogée de la fin du 18^ème au début du 20^ème siècle. La mise au point des colorants chimiques a sonné le déclin de cette industrie alors florissante.

La beauté du Colorado Provençal  est le résultat combiné de la nature et du travail des hommes.

Le processus de formation des ocres débute il y a environ 110 millions d'année, la Provence est alors immergée par la mer.

L’ocre est une roche composée d’un mélange d’argiles  et est naturellement coloré par un oxyde de fer (différent selon la couleur : hématite, limonite ou goethite).  Selon la composition en fer, la couleur varie du jaune au rouge vif en passant par plusieurs nuances : crème, jaune-orangé … Notons aussi la couleur blanche due à l’absence de fer, même si les scientifiques ne sont pas tous d’accord pour la considérer comme de l’ocre.

Cette argile est amalgamée avec du calcaire et du quartz (sable). Au fil du temps et au cours des altérations climatiques, les mouvements tectoniques (merci Wikipedia) ont fait apparaitre ces paysages.

Pour récupérer l’ocre, l’homme a exploité des carrières à ciel ouvert, puis l’érosion naturelle a  contribué à la formation de ces lieux étonnants aux noms évocateurs : Sahara, désert blanc, cheminées de fées, cirque de Barries  …

Ce fut un régal pour nos yeux et les photographes s’en sont donnés à cœur-joie.

Malgré l’aménagement ostensible avec la mise en place de barrières et d’escaliers due à l’exploitation touristique (le site appartient à plusieurs propriétaires privés), ce site est à découvrir pour son décor unique.

Les explications de notre guide, Daniel, ont contribué à rendre ces balades-randonnées encore plus  attractives.

A cela, s’ajoute la bonne ambiance qui règne (comme à chaque fois) au sein des randonnées de l’AMFRA : en résumé ce fut une très bonne journée.

Merci à toutes celles et ceux qui ont contribué  à l’organisation de cette sortie.

Christiane F.