Ce jeudi 16 avril, c’était une sortie 1G programmée au Col de la Selle que Christian P. que nous accompagnions, avait prévu de nous faire découvrir. Rassemblés au départ du boulevard de la Grotte Roland, nous étions 26 à cheminer sur une piste de la Campagne Pastré au milieu d’une végétation luxuriante par une journée printanière ensoleillée qui s’annonçait bien agréable. Un petit dénivelé étirait le groupe dès le départ mais regroupement oblige, permettait à chacun(e) de se dévêtir ou de se mettre en condition pour attaquer la suite !

A travers les magnifiques forêts du Bois de la Selle, le sentier serpentait nous laissant découvrir par moment des vues imprenables sur la baie de Marseille. Quelle chance de pouvoir profiter à domicile de notre position, de ce panorama magique tant envié par les touristes de passage.

A un moment donné, devant un mur que les plus jeunes qui nous doublaient, escaladaient sans se poser aucune question, tout allait se corser pour notre groupe de seniors. Dix ans ou vingt ans de plus font la différence et seuls les souvenirs restent à l’esprit, mais pas les jambes et la maitrise de l’escalade. Donc les plus hardis franchissent ce pas de deux presqu’à la verticale tandis qu’un petit groupe de 9 randonneurs rebrousse chemin. Dommage de tronquer aujourd’hui cette randonnée qui s’annonçait conviviale, mais prudence et sécurité exigent… D’autant plus que cette randonnée qui exigeait de prendre 3 points d’appui dérivait d'un coup vers une randonnée 2G !

Après quelques petites portions accidentées, arrivait ensuite le fameux passage secret, une grotte qui facilite la traversée du massif. Creusée naturellement il y a plusieurs centaines de millions d'années par le passage d'une rivière dont les eaux devaient être particulièrement abondantes à cette époque, cette grotte est baptisée "Grotte tunnel des Goélands".

Dans la continuité de notre activité intermédiaire entre randonnée pédestre et escalade, nous atteignons enfin un sentier beaucoup plus agréable qui nous conduisait au Col de la Selle, lieu du pique-nique qui nous attendait. Installés sous le massif de Marseilleveyre, nous pouvions contempler vers le nord Marseille et sa baie, vers le sud, les îles (Jarre et Riou). Pique-nique toujours bien agréable dans la pinède avec la farandole de friandises sans oublier les solutions ‘’aqueuses’’ anisées et citronnées…

Cette petite pause était la bienvenue afin de remettre les cadrans (et les boussoles) à l’heure quant à la position du plateau de l’Homme Mort qui faisait l'objet de plusieurs discussions lors de notre ascension. Monique et Yvan nous expliquaient alors l’origine de l’Homme Mort. D’après une reprise du texte de Marseille -Tourisme et du livre des Calancoeurs, Xavier Dechaux, un bas-alpin comme moi, qui avait découvert lors de son métier de douanier, les sentiers des calanques, avait perdu ses six fils puis sa femme et ensuite son 7^ème fils. Revenu à Marseille en 1864, il a laissé une dizaine de gravures de poèmes sur roche dans le massif et s’est ensuite donné la mort.

Après ces explications qui permettent de comprendre que le massif et ses calanques ont un passé et une histoire, il était temps de se remettre en route vers notre lieu de départ où pouvaient nous attendre nos randonneurs moins propices à l'activité "escalade". Donc par le tracé noir, le groupe suivait le chemin pour s'arrêter un peu plus loin devant la "Pierre Glissante", un rocher énorme qu'Obelix avait du laisser au bord du chemin pour aller visiter la Grotte Rolland. Après avoir constaté qu'il était bien possible de se laisser glisser sur cette pierre, fallait-il encore pouvoir monter sur sa crête avec nos problèmes d'arthrose ! Et puis, heureusement arrivés aux abords de la Grotte Rolland, nous savions que son accès était interdit ! déjà avec une perte de 9 d'entre nous le matin, plus question de braver les interdits ! il faut que l'AMFRA perdure, parole de président...

Plus bas, en bordure du sentier et des falaises, notre attention était attirée par des vestiges, de vieilles voûtes et un mur mais s'agissait-il d'anciennes bergeries ou d'anciennes carrières ?

Une bien belle randonnée par une agréable journée avec le regret d'avoir du abandonner une partie de nos amis randonneurs sur le chemin du retour...

Christian G.

Photos : Christiane, Christian G.