Départ du col du Pas de la Couelle pour 29 participants par une belle journée ensoleillée.

Malgré les fortes pluies ayant eu lieu dans ce secteur les jours précédents, le chemin est relativement sec et il ne subsiste que quelques flaques éparpillées.

Il n’y a aucune difficulté de prévue, il s’agit d’une piste forestière assez large pour qu’un véhicule puisse y circuler et qui ne présente aucun dénivelé important.

La randonnée se déroule donc agréablement, chacun(e)s conversant avec ses voisin(e)s et profitant du panorama.

Tout au long du chemin nous avons pu également apprécier la grande variété végétale avec en particulier des violettes, du romarin et des chênes verts.

Peu avant d’arriver à l’Ermitage, nous faisons une nouvelle halte pour admirer encore plus le paysage. La vue s’étend de la Chaine de l’Etoile au  Mont Olympe en passant par la Montagne Sainte-Victoire, la vallée de l’Arc et les sommets enneigés des Alpes.

Après être passés sous l’arche d’entrée, nous accédons au « domaine » de l’Ermitage.

Fondé au V^ème siècle, ce site a eu une histoire mouvementée avec plusieurs constructions, occupations par des religieux, abandons, destructions, refuge pour des maquisards, reconstructions et avec pour finir l’acquisition par la ville de Trets.

Désormais, c’est une association qui en assure la rénovation et l’entretien.

L’Ermitage est constitué principalement de :

- la chapelle Saint-Jean-du-Puy, fermée pour éviter vols et dégradations,

- la maison commune, fermée également mais qui sert de gîte sur réservation,

- la chapelle Sainte-Elizabeth, dont seule la voute subsiste et qui restaurée, sert de barbecue géant,

- le clocheton, ressemblant à une tour de guet et dont le point de vue est admirable,

- le refuge Léon Baille, petite pièce accolée à la chapelle et qui reste ouverte au public (malheureusement copieusement taguée et sombre).

Ce site, bien entretenu, est aménagé avec de nombreuses tables et bancs (dont nous avons profité).

De nombreux sentiers se rejoignent à l’Ermitage et c’est ainsi que les randonneurs de la 3G, partis de Saint-Zacharie, nous ont rejoint pour le pique-nique.

Sur le chemin du retour, nous faisons un petit détour par la Croix du Jubilé de l’An 2000 pour admirer une nouvelle fois le panorama. Merci à Bernadette pour m’avoir indiqué l’emplacement de cette croix.

Comme indiqué par les animateurs (Jean-Gabriel et Christian G.) ce fut une randonnée facile de 6 km pour 160 m de dénivelé.

Merci à eux d’avoir organisé cette journée que tout le groupe a apprécié pour son côté sympathique, les belles vues panoramiques et la découverte (ou redécouverte) d’un site historique et charmant.

Christiane

Photos : Christiane