Arrivés le samedi 9 octobre au Club BELAMBRA à Balaruc les Bains, la direction de l’établissement nous recevait pour le traditionnel briefing avec un pot d’accueil.

Aucun soin n’étant prodigué le dimanche, Monique L., l ‘organisatrice du séjour, avait prévu un déplacement en autobus vers Carcassonne avec une visite guidée tout au long du déplacement. Un régal pour notre groupe composé de 22 personnes de parcourir les remparts de la vieille ville avant de découvrir la Cité et ses magnifiques monuments dont la Basilique St Nazaire, le Château Comtal… ainsi que la Tour de la Cité classée au Patrimoine Mondial de l’Unesco. Un régal de nouveau à midi avec le typique cassoulet qui nous était servi au restaurant !

L’après-midi, notre guide locale nous faisait découvrir le petit village de Minerve, un écrin dans un milieu naturel, tout en commentant les différents épisodes cathares.

Mais trêves de plaisanterie, nous étions là pour attaquer sérieusement les séances de thalasso, en alternance pour chacun(e), le matin ou l’après midi. Mais en organisatrice aiguisée, Monique avait prévu de combler les demi-journées libres par des visites dont l’Abbaye de Valmagne, une bâtisse cistercienne du 12ème siècle assez impressionnante et surprenante par la quantité de ses énormes foudres de chêne à l’intérieur de l’église ! Passage obligé par la dégustation des vins dont le mérite d’exister en revient aux moines cisterciens, initiateurs des vignobles de l’Abbaye dès 1139 !

Le mercredi matin, le car nous déposait à Sète pour une découverte en bateau de l’Étang de Thau avec ses nombreux parcs conchylicoles qui se poursuivait par la visite de l’entreprise familiale Sanchez dont Magali nous dévoilait tous les secrets, de la mise en place des naissains à la commercialisation des huîtres adultes deux ans plus tard, sans oublier la dégustation des huîtres de Camargue, de Bouzigues et les Spéciales arrosées d’un petit picpoul bien frais.

Le Jardin Antique Méditerranéen de Balaruc portait bien son nom car rares étaient les espèces végétales au regard des pancartes les annonçant, seules les pergolas apportaient un peu de chaleur à ce terrain désertique.

Vendredi, la visite panoramique de Sète se déroulait en autocar pour atteindre le point culminant de la ville, le Mont Saint Clair avec la chapelle de Notre Dame de la Sallette. Au retour, après un bref passage sur la tombe de Georges Brassens, nous découvrions l’Espace Brassens dédié à la vie de l’artiste.

Pas le temps de s’ennuyer vraiment au cours de ce séjour, ponctué par les animations du Belambra où les Sardines et les Marseillaises de l'AMFRA ont donné du fil à retordre aux autres concurrents, s’essayant également au karaoké, à la danse, au loto et à différents quiz.

Avant de regagner Marseille, le groupe passait par Saint Guilhem le Désert, un village médiéval dont l’Abbaye de Gellone et son cloître, pures merveilles du passé, et tout son environnement ont retenu toute notre attention.

Un grand merci à Monique pour cet agréable séjour où elle a pu associer avec succès, culture, tourisme et thermalisme.

Christian G.

Un montage vidéo réalisé par Anne R. sera intégré prochainement à la suite de ce récit.